Атолл это – коралловый риф, расположенный кольцом, частично или полностью окружающий собой лагуну. Это некая часть суши, одновременно окруженная и окаймляющая водой. Именно этот нюанс отличает атолл от обычного острова. Для еще большей простоты достаточно сказать, что остров просто окружен водой, тогда как внутри атолла содержится водоем.

Еще один интересный факт – основа такой суши не почва, а настоящие кораллы. Чтобы разрушенные и уничтоженные эрозией части атолла могли восстанавливаться, этому компоненту приходится стремительно расти.  А так как кораллы хорошо растут исключительно в теплой воде, подобные островные участки встречаются исключительно в субтропиках и тропиках.

Получается, что наглядно атолл – массивный участок коралловой суши. Состоит из рифа, чистой лагуны, удивительной фауны, флоры.

Чтобы познакомится с наиболее впечатляющими атоллами этого мира, достаточно отправиться в путешествие по тропическому поясу. Какие же они, 25 самых изумительных атоллов.

№25. Такапото

Первый представитель списка – атолл Такапото, с размерами 7 на 20 км. Находится на территории Французской Полинезии в архипелаге Туамоту. Открыт еще в 1616 году мореплавателем из Голландии Якобом Лемером. На сегодняшний день здесь проживает около 400 человек, а сам атолл ежегодно притягивает своей красотой десятки тысяч туристов со всего мира.

№24. Аитутаки

Из всех остров Кука, Аитуаки наиболее популярный среди туристов. Расположен посреди Тихого океана в 5 тыс. км от Австралии. Площадь атолла – 18 кв. км, а сам он напоминает по форме треугольник. Южная часть имеет разрыв, позволяющий лодкам беспрепятственно подплывать к суше. Место известно благодаря красивым пляжам, чистой воде и россыпи пальм. Численность населения – 2 тыс. человек.

№23. Улити

Составляющая Каролинских островов, Микронезии, запад Тихого океана. Атолл Улити состоит из 40 небольших островных территорий, окружающих самую крупную из существующих лагун. В период Отечественной войны именно здесь было место дислокации морских войск США. Свидетельство того времени – затонувшие корабли, до нынешнего времени находящиеся на дне лагуны. Атолл – излюбленное место дайверов и любителей рыбалки. Население – 700 человек.

№22. Риф Туббатаха

Составляющая часть Филиппин, располагающаяся в море Сулу. По факту риф Туббатаха – известный заповедник для исчезающих видов птиц и рыб. Состоит сразу из двух атоллов – Южного и Северного. Территория заповедника находится под охраной, так как здесь можно встретить 75% известных человечеству видов кораллов и около 50% рыб, проживающих в рифах. Ту предпочитают гнездоваться биссы и зеленые черепахи.

№21. Тарава

Атолл Тарава находиться в центре Тихого океана и является столицей Кирибати. Состоит из 24 островов, треть из которых обитаема. Население – 60 тыс. человек. Во врем Второй Мировой войны территория атолла была оккупирована японскими войсками. Основная достопримечательность – большая лагуна в 500 кв. км и широкий риф, густо заселенный рыбой.

№20. Тикехау

Еще один представитель Французской Полинезии, располагающийся в 340 км от острова Таити. Атолл Тикехау имеет овальную форму. Название переводится, как «стоянка мира». Ширина не превышает 1 км, а в центре находится крупная, практически идеально круглая лагуна. Население – 500 человек. Завоевал известность благодаря розовым пляжам, изумительной фауне и фантастическим видам.

№19. Маафуши

Остров с самым многочисленным населением на Мальдивах – 3 тыс. человек. Длина атолла чуть больше 1 км, а ширина – 200 м. 17 лет назад вся инфраструктура Маафуши была повреждена сильнейшим цунами, но остров быстро восстановился. Сейчас экономика атолла процветает, а туристы любят это место за уютные гостевые домики, прекрасные виды и рыбалку.

№ 18. Атолл Сен-Франсуа

Расположен в Индийском океане и относится к Сейшельским островам. Состоит из двух островов: Бижутье и Сен-Франсуа. Оба необитаемы людьми. Коренное население территории атолла – многочисленные птицы: камнешарка, светлая крачка, тулеса, фрегат и прочие. Обитают тут и голубые крабы. Общая площадь вместе с лагуной чуть больше 40 кв. км. Добраться к островам можно исключительно на лодке от расположенного в 3 км атолла Альфонс.

№ 17. Рангироа

Очередной представитель Французской Полинезии. Это самый крупный атолл архипелага и один из десятка в мире. Состоит из 4 сотен небольших островков, с общей площадью суши в 170 кв. км. Длина лагуны 80 км, а ширина – от 32 до 5 км. Население – 2,5 тыс. человек. Уже 50 лет на атолле есть своя взлетно-посадочная полоса. В центре лагуны коренное население занимается разведением редких черных устриц с жемчужинами.

№16. Атолл Пальмира

Территориальное расположение – северная часть Тихого океана, область Экватории, между Самоа и Гавайями. Пока атолл не заселен. Состоит из 50 островов, нескольких лагун и широкого рифа. Внутренние лагуны покрыты буйной растительностью, бальзовыми деревьями и пальмами. На атолле есть посадочная полоса для небольших летательных аппаратов, а дороги, построенные в 40-х годах прошлого века, успели зарасти травой. Территория управляется ведомством США.

№15. Нукуоро

Песчаный вариант атолла, расположенный в северной части Экватора, относится к Микронезии. Имеет форму кольца и состоит из многочисленных островов. Диаметр внутренней лагуны – 6 км. Население атолла – 900 человек. К сожалению, туристы очень редко посещают острова Нукуоро. Исключение – парусные яхта, заходящие в бухту в процессе регаты. Причина – нет подходящей инфраструктуры.

№14. Атолл Онтонг-Джава

Самый северный остров, расположенный в Тихом океане, относящийся к Соломоновым островам. Местное население называет атолл местом Бога Хове. По форме напоминает башмак, диаметром свыше 50 кв. км, внутренняя лагуна занимает площадью 1400 кв. км. Состоит из 22 небольших островов, где проживает 2,5 тыс. человек. Большая часть населяет две деревни – Пелау и Луаниуа. Жители занимаются сельским хозяйством – выращивают таро.

№ 13. Нукуману

Относится к Новой Гвинеи, располагается на западе Тихого океана. Величина атолла средняя – 4,6 кв. км. В составе атолла 20 островков, что окружают небольшую лагуну. Население – 700 человек.

№ 12. Лихоу Риф

Расположен на территории Кораллового моря, недалеко от Австралии. По площади считается вторым самым габаритным атоллом в мире – 780 тыс. кв. км. Население – 4 человека, проживающих на острове Уиллис. Вся остальная территория занята многочисленными видами птиц. Здесь есть беспилотные метеостанции и 5 маяков на рифах.

№ 11. Кайо Боливар

Атолл находится в нескольких десятках километров от кораллового острова Сан-Андрес, расположенного в Карибском море. Это необитаемая территория, состоящая из Западного и Северного Кея (островов). Сюда часто набедуются экскурсии туристов, предпочитающих дикий отдых и прекрасные виды. Достоинство атолла – бескрайние пляжи и богатая морская фауна.

№ 10. Альдабра

Очередной атолл находится на территории Сейшельских островов в Индийском океане. Входит в тройку самых больших атоллов в мире с площадью лагуны в 224 кв. км. У основания острова лежит недействующий подводный вулкан. Состоит из 4 крупных и 18 мелких островов. Исходя из исторических сводок, до начала прошлого столетия коренным населением атолла были пираты. Именно здесь проживает редкий вид сухопутных черепах.

№9. Атолл Ари

Самый популярный среди прочих атоллов на Мальдивах, и наиболее крупный среди представителей западного архипелага. Состоит из 26 автономных остров, использующиеся под курортную зону. Из-за большого расстояния к Мале, добраться к атоллу можно только на гидроплане. Часть островов используется для дайвинга, тогда как самым «курортным» признан Ари-Ангага – 25% его территории обустроена под нужды туристов. Местная достопримечательность – части затонувших кораблей, разбросанные в акватории атолла на глубине до 30 метров.

№8. Атолл Бангарам

Находится недалеко от Индии, на территории Лакшадвипе, в 7 км от Агатти, с которым соединен подводным рифом. По форме напоминает прямоугольник, площадь лагуны – 36 кв. км. Население: 10 человек коренного населения и 30 рабочих строительного городка. Помимо туристов, облюбовавших атолл, здесь проживает много тропических пернатых. Гости атолла наслаждаются безмятежной обстановкой: подводным плаванием, бесчисленными развлекательными мероприятиями, подводной рыбалкой, созерцанием кораллового рифа.

№7. Острова Чагос

Расположен в Индийском океане на территории, относящейся к Британии в 500 км от Мальдив. Состоят острова из 7 атоллов и 60 самостоятельных островов. Площадь архипелага – 63,2 кв. км, на которой проживает около 3 тыс. человек, и 15 тыс. кв. км – морская территория. Такие показатели делают острова Чагос самыми большими среди существующих архипелагов в мире. Достопримечательность – коралловый риф с огромным разнообразием обитателей: 2 вида черепах, около 800 видов рыб, несколько сотен вариантов кораллов.

№6. Атолл Перл-энд-Хермес

Относится к Гавайскому архипелагу, располагаясь в северо-западной его части. Самый крупный из атоллов Гавайев. Имеет форму овала, и пока не заселен людьми. Длина не превышает 70 км, по периметру окаймлен рифом. В составе атолла – 7 небольших островов. Назван на честь пары судов, охотившихся за китами в XIX веке, потерпевших крушение в здешней акватории. В свое время на территории атолла торговали жемчугом. Сейчас острова заселены исключительно птицами.

№5. Оспри Риф

Располагается на территории Кораллового моря и является затопленным овальным атоллом. Размеры – 12 км на 25 км. Глубина в центре лагуны всего 30 метров. Здешний риф расположен на территории подводной горы, возвышающейся в глубинной точке моря. Высота рифовых стен до 2 км. Тут обитает разнообразные представители морской фауны, например, редкий вид наутилус помпилиус. На сегодняшний день атолл вместе с рифом относится к заповедной зоне, охраняемой Содружеством Кораллового моря.

№4. Атолл Диего-Гарсия

Находится в центре Индийского океана, на территории, относящейся к Британии, всего в нескольких градусах от экватора. Изначально был открыт и заселен французами, но вскоре стал частью Британской Империи.

Площадь острова – 27 кв. км, где проживает около 3 тыс. человек. Состоит из 4 островов, самый большой из которых – Диего-Гарсия. Топографически атолл окружен самым большим из существующих ободком рифовой суши.

№3. Атолл Кваджалейн

Входит в состав республики Маршалловы острова и еще называется атоллом Меншикова. Один из самых крупных островных территорий в мире, исходя их площади лагуны – свыше 2 тыс. кв. км. В составе атолла 97 островов общей площадью 16 кв. км. Население – 16,5 тыс. человек.

Во времена Второй мировой волны на территории атолла дислоцировались лотки японского флота, а спустя несколько лет после ряда испытаний ядерного оружия, в акватории островов затонуло германское судно «Принц Ойген». Сейчас это место расположения космодрома, полигона для ракет и базы ВВС США.

№ 2. Атолл Куре

Находится на севере Гавайского архипелага. Считается самым северным из существующих атоллов. Доступ к острову закрыт для туристов, постоянного населения тут нет. Местные называют Куре Океаническим островом. Длинна – 9 км, при этом протяженность лагуны – 25 км. Состоит из нескольких небольших остров. С океаном соединен проходами, по которым спокойно плавают корабли. Сейчас атолл стал местом жительства для многочисленных видов пернатых, тюленей и животных.

№1. Остров Дюси

Находится на юге Тихого океана, среди островов Питкэрн. Атолл необитаем и является территорией Британии. Его площадь с лагуной всего 4 кв. км, тогда как сама суша занимает 700 метров квадратных. Растительности на острове немного, но это не мешает здесь гнездится многочисленным пернатым. К примеру, именно на Дюси проживает 90% тайфунника Мэрфи, крачки.