Пандемия коронавируса (COVID-19) в 2020 году охватила все страны и затронула все слои населения. Однако это не самая страшная эпидемия, которую повстречало человечество за время своего существования. Людям довелось столкнуться с ужасными болезнями, и некоторые из них по сей день остаются неизлечимыми.

Малярия

Ранее болезнь была известна под названием «болотная лихорадка». Переносчиком этого инфекционного заболевания является так называемый малярийный комар (род Anopheles), который был обнаружен задолго до начала нашей эры. Если самка этого комара укусит человека, очень велика вероятность, что произойдет заражение. Кроме того, болезнь имеет свойство передаваться от одного человека к другому через кровь. Например, риск заразиться есть у плода в утробе больной матери. Малярия может протекать и в легкой, и в тяжелой форме. Худшим окончанием болезни становится летальный исход. Неизменные симптомы малярии: повышенное потоотделение, лихорадка, сильная головная боль и ломота в мышцах. В 2000 году было зафиксировано более 350 млн случаев заражения малярией. Несмотря на то, что в 2017 году была изобретена вакцина от малярии, по сей день эта серьезная болезнь уносит чью-то жизнь каждые 30 секунд. Больше всего страдают жители тропического и субтропического климата, в особенности инфекция поражает детей в возрасте до 5 лет.

Холера

Представляет собой острую кишечную инфекцию, возбудитель которой – холерный вибрион. Холера сопровождается водянистой диареей и частой обильной рвотой. При этих проявлениях организм теряет много жидкости. Холера также может привести к летальному исходу. Зачастую эта болезнь начинала распространяться из долины Ганга в Индии. Причиной тому служило массовое скопление людей у этой реки во время священных церемоний, в результате чего воды сильно загрязнялись. Болезнь достигла Южной Азии и даже Африканского континента. Начиная с 1817 года эпидемия холеры не переставала свирепствовать на земле, лишив жизни больше людей, чем любая другая болезнь за 19 век. Последняя из 7 вспышек пандемии началась в 1961 и длилась до 1975 года. Но и в наше время некоторые районы бедных и развивающихся стран еще страдают от этого заболевания. Вспышки возникают после масштабных стихийных бедствий, например, как землетрясение на Гаити в 2010 году.

Испанский грипп

Этот вирус гриппа впервые был обнаружен в 1916 году в Восточной Азии (однако тогда он не был выделен как отдельное заболевание), откуда распространился в Северную Америку. Только в 1918 году Испания официально объявила об эпидемии вируса, в результате чего болезнь получила название «испанка». Испанский грипп очень быстро распространялся и вызывал серьезные осложнения, из-за которых заболевший умирал. Болезнь сопровождается острой головной болью, резким понижением артериального давления и тахикардией, внезапным и значительным повышением температуры, а также кашлем с мокротой и примесями крови. В течение нескольких месяцев после Первой мировой войны вирус распространился во многие страны Европы. Этому способствовали условия, царившие в послевоенный период: антисанитария, недостаток хорошего питания, а также высокая плотность лагерей беженцев. По самым приблизительным подсчетам, за 1918-1920 года это заболевание перенесли 500 млн человек. Из них более 40 млн умерли. Таким образом, 20 век ознаменовался самой смертоносной эпидемией в истории человечества.

Сыпной тиф

Это инфекционное заболевание, симптомами которого являются специфическая сыпь и лихорадка. Также происходит поражение сердечно-сосудистой и нервной систем. Возбудитель – бактерии из группы риккетсий, а их переносчики – платяные вши. Считается, что первый случай сыпного тифа произошел в 40 году до н.э. в Афинах, и описал его историк Фукидид. Позднее это заболевание распространилось на другие страны, в том числе затронуло Европу и страны Нового Света. Всего за 2 года (1576-1577) в Мексике сыпной тиф унес жизни 2 млн индейцев. А в России в послереволюционный период (1917-1921 года) от этой болезни умерли 3 млн жителей.

Желтая лихорадка

Представляет собой острую вирусную инфекцию, переносчиками которой являются комары. Эта болезнь сопровождается интоксикацией и геморрагическим синдромом. У многих заболевших развивается желтуха (отсюда и название «желтая» лихорадка). Чаще всего вспышки заболевания появляются в Южной Америке и Африке. Распространяется инфекция в том случае, когда зараженный человек попадает в местность, где у населения отсутствует иммунитет к заболеванию. А комары переносят вирус от человека к человеку. Первый случай желтой лихорадки зафиксирован 1648 году, произошел он на полуострове Юкатан (Центральная Америка). С конца 17 и до начала 20 века наблюдались следующие вспышки заболевания: в Филадельфии 20 эпидемий, в Техасе 19, а в Нью-Йорке 15. В Европе желтая лихорадка появилась в 1723 году. Особо мощные вспышки наблюдались в Лиссабоне, а позднее в Испании и Англии. Во всех местах заболевшие чаще всего умирали.

Черная оспа

Это инфекционное заболевание, вызванное вирусом Variola. Также носит название «натуральная оспа». Может легко передаться воздушно-капельным путем. Основные симптомы: тяжелая интоксикация, в результате которой на коже возникают многочисленные язвы. Они оставляют после себя рубцы (оспины). Впервые черная оспа была обнаружена в странах Востока (Япония, Китай и Корея). Позднее болезнь распространилась на страны Европы и далее – в Северную и Южную Америку. Из-за вируса полностью исчезли некоторые индейские племена. В Европе оспа бушевала с 15 до 18 века, пока не была изобретена вакцина. За все эти столетия болезнь лишила жизни более 500 млн человек. По заявлению Всемирной Организации Здравоохранения, натуральная оспа была полностью побеждена в 1979 году.

Юстинианова чума

Болезнь получила свое название от имени византийского императора Юстиниана, который правил в 6 веке. Именно в тот период была отмечена первая эпидемия чумы. Считается, что вспышка возникла в Египте и распространилась на страны Средиземноморья. Сам Юстиниан умер от этого заболевания. Основные признаки: лихорадка, тяжелое общее состояние, поражение затрагивает лимфоузлы и даже легкие. Чумную палочку, которая является возбудителем, переносят блохи на шерсти грызунов и других животных. Излечиться от чумы было невозможно. В 100% случаев заразившихся постигала смерть. Чуть меньше, чем за 50 лет от чумы умерли около 100 млн человек, живших в Римской империи.

«Черная смерть»

Такое название было дано второй эпидемии чумы. Она разразилась в середине 14 века и затронула Северную Америку, Азию и Европу. Заболевание распространилось так широко по ряду причин. Это бедность и высокая плотность населения, не соблюдение норм гигиены и антисанитария. «Черная смерть» стартовала в странах Азии, а затем переместилась в Европу. Пострадала от пандемии и территория современной России. Всего за 3 года, с 1346 по 1348, чума унесла жизни свыше 25 млн человек. По некоторым данным, эта цифра достигает 50 млн. С тех пор на протяжении 5 веков Европа сильно страдала от мощных эпидемий.

Третья эпидемия чумы

Принято считать, что в третий раз эпидемия чумы разразилась в 1855 году, и произошло это в городе Кантон в Китае. Докатившись до территорий побережья, болезнь быстро распространилась посредством морского транспорта. Больше всего пострадали портовые города, например, Гонконг и Бомбей. Заболевание достигло Индии в 1892 году, где из-за нее погибло более 6 млн человек. А к началу 20 века эта пандемия затронула Азорские острова, Южную Америку и другие регионы. Конечно, потери были велики, однако с эпидемией, бушевавшей в средние века, третья волна не сравнится.

Белая чума

Еще одно смертоносное заболевание – это туберкулез (по-другому его называют «чахотка»). Инфекцию вызывают микробактерии, которые носят название палочки Коха. Они могут передаваться от инфицированного человека (или животного) воздушно-капельным путем, особенно при кашле и чихании. Чаще всего встречается туберкулез легких, но порой болезнь может затрагивать и другие органы. К основным симптомам относят интоксикацию, кашель с мокротой, повышение потоотделения и резкую потерю веса. Заболевание известно человечеству с незапамятных времен. Современные технологии позволили определить наличие инфекции даже среди египетских мумий. Великая белая чума – самая обширная в Европе пандемия туберкулеза. Она началась в 17 веке и длилась на протяжении двух столетий. Согласно статистике, каждый 7-й заболевший в тот период умирал. Только к концу 20 века медицина достигла некоторого прогресса в изобретении вакцины против туберкулеза. Тем не менее эта болезнь продолжает уносить жизни более 1,5 млн человек каждый год. Существует мнение, что каждый третий житель планеты заражен палочками Коха.

Даже этот небольшой экскурс в историю показывает, что во все времена существования человечества жизнь сопровождалась многочисленными эпидемиями. Наука и медицина не стоят на месте, многие болезни прошлых столетий полностью побеждены. Однако в развитии этого направления остается еще очень много работы.

В любом случае, берегите себя и своих близких!