Любовь объединяет в себе целый набор ощущений и эмоций, убеждений и поступков. Она выражается в чувстве привязанности, уважения и тепла к другому человеку. Также глагол «люблю» применяют, говоря о животных и даже о религии. Можно любить свою собаку, природу, Бога.

Любовь это вечная тема для бурных обсуждений. Вот уже много веков писатели и поэты, философы и учёные ведут отчаянные споры как о самом термине любви, так и о формах её проявления. Великие умы человечества сошлись лишь на сильной привязанности, лежащей в основе любви, но относительно точного определения этого чувства как прежде идут баталии.
Основные характеристики любви
– Приоритет благополучия любимого человека относительно личных потребностей
– Привязанность
– Влечение и уважение
– Желание помогать и заботиться
Как правило, все вышеперечисленные характеристики должны сливаться воедино.
По сей день вокруг темы любви не утихают споры. Одни считают её свободным выбором, другие – коварным поработителем воли. Расходятся мнения и относительно продолжительности любви.  Но разрешение этих споров удаётся лишь относительно конкретного места или времени. Любовь удаётся проанализировать только в контексте определённых обстоятельств.

Страсть коротка, любовь же – вечна

В самом начале отношений невероятно сложно разобраться в своих ощущениях и отличить любовь от страсти. Оба этих чувства бушуют под влиянием гормонов, и лишь любовь отличается долговечностью. Она формируется постепенно, преодолевая множество этапов, взлётов и падений. Для её развития необходимо доверие друг другу и принятие человека со всеми его недостатками. Страсть – более стремительное и кратковременное чувство, основанное преимущественно на инстинкте размножения и связанными с ним сексуальными переживаниями. Такой базис крайне редко даёт почву для долгосрочных отношений. Для прочного длительного союза в основе его должна быть заложена романтическая любовь. Она, в свою очередь, образуется при сочетании страстного увлечения (влюблённости) и чувства привязанности.

5 вопросов, на которые надо ответить, чтобы отличить любовь от страсти.

1. Положительно ли влияют на вас ваши отношения? Вы становитесь в них лучше?
Ответить положительно на этот вопрос возможно только в случае любви. Страсть останавливает личностный рост обоих партнёров, тогда как любовь мотивирует на совершенствование. Любовь даёт ощущение безграничности своих сил и возможностей, а страсть лишь ухудшает качество жизни посредством ограничения свободы. Если человек с момента начала своих отношений стал в чём-то лучше, тогда есть повод для радости: это точно любовь.
2. Где находится ваше «Я»? В центре вашей вселенной ваше Эго или любимый человек? Учитываете ли вы, кто, кому и сколько сделал хорошего?
Дело в том, что любовь бескорыстна, она не сводит «дебет с кредитом». К тому же любви несвойственен эгоизм: благополучие любимого человека становится важнее личных интересов.
3. Что вас привлекает в партнёре?
Страсть основана исключительно на внешнем влечении.  Любовь же ориентирована на внутренний мир: личность партнёра, его взгляды и жизненные ценности. Никто не говорит, что фактор внешней привлекательности для любви совершенно не важен. Просто внешность для неё стоит не на первом месте.
4. Остаётесь ли вы в этих отношениях самими собой? В отношениях, в которых присутствует любовь, на этот вопрос каждый сможет ответить «Да». Страсть надевает маски, лишает человека естественности. Любовь – наоборот снимает внутреннюю закрепощённость. Только в отношениях, где каждый может откровенно рассказать о своих мыслях и чувствах, вести себя естественно, не боясь непонимания, можно говорить о любви. Честность и доверие в сочетании с близостью и романтическими чувствами составляют основу долговременного союза.
5. Готовы ли вы вместе развиваться? Если вы готовы идти по жизни вдвоём, преодолевая невзгоды и достигая вершин, если вы хотите быть всегда рядом со своим партнёром, не измеряя количество отданного и полученного, значит к вам пришла именно любовь.
Страсть недолговечна, она имеет свойство сгорать. А любовь неподвластна времени. Это устойчивое и глубокое чувство.

Значение любви для психики и физиологии

Те люди, чья жизнь наполнена любовью, чувствуют себя более счастливыми. Эмоциональное единство способно даже повышать иммунитет. Что позволяет с уверенностью говорить о важной роли любви в поддержании здоровья, как физического, так и психического.
Чтобы понять важное значение любви для психики человека, достаточно просто перечислить последствия её недостатка. Среди них: низкая самооценка, комплекс неполноценности, депрессия. Если говорить о любви с точки зрения эволюции, то она – один из ключевых инструментов, необходимых для выживания человека, как вида. Долгосрочное взаимодействие, обоюдная защита и поддержка лежат в основе этого инструмента.
Помимо эмоциональной составляющей любовь проявляется в физиологических процессах. На чувство близости к другому человеку организм реагирует выработкой целого ряда гормонов, таких как серотонин и окситоцин, дофамин и вазопрессин, а также норадреналин. Именно они и вызывают целый букет непередаваемых ощущений, которые человек испытывает во время влюблённости.

Гормоны любви

1. Серотонин
Тот самый гормон, уровень которого значительно повышается при употреблении некоторых запрещённых препаратов. Серотонин – создатель хорошего настроения. А любовь – его неиссякаемый источник.
2. Окситоцин
Это гормон привязанности. Он вырабатывается во время интимной близости и даже простых объятий.
3. Вазопрессин наряду с окситоцином вызывает чувство близости к любимому человеку.
4. Дофамин отвечает за чувство удовольствия от вознаграждения любовью в таких её проявлениях, как прикосновения или доброта.
5. Норадреналин
Прилив норадреналина выражается в таких физических ощущениях, как влажные ладони или учащённое сердцебиение. Эти явления обусловлены волнением влюблённого человека, который очень хочет, чтобы отношения складывались хорошо.

9 стадий отношений

1. Влюблённость
Влюблённость – время романтики и бушующей страсти. В этот период все мысли влюблённого заняты только своей второй половиной. Ощущение бабочек в животе и трепетное ожидание встречи – главные спутники влюблённости. Эта стадия наполнена слепым восторгом, ведь минусы партнёра в это время просто игнорируются. Это ощущение эйфории и беспредельного счастья является результатом всплеска «гормонов любви» и, к большому сожалению, не может длиться вечно. На этом этапе отношений нельзя принимать серьёзные судьбоносные решения (например, о вступлении в брак). Когда отношения перейдут на следующую стадию, а пылающие страсти немного успокоятся, станут заметны недостатки партнёра, которые так легко игнорировались раньше.
2. Привыкание (насыщение)
В этот период бушующие «гормоны любви» постепенно приходят в равновесие. Это обычно происходит после нескольких месяцев совместной жизни. Люди, мало осведомлённые об этапах, которые преодолевает любовь в своём формировании, могут решить, что чувства остыли. Но это далеко не так. Просто химические процессы организма приходят в норму, и человек обретает своё привычное состояние и настроение. Ему больше не кажется, что он может свернуть горы. Это – возвращение к своему изначальному «Я». Пара уже меньше концентрируется друг на друге, стараясь добиться реализации в других сферах жизни. Для этой стадии характерны разногласия и даже конфликты. Но их разумное разрешение как раз и делает отношения более зрелыми, выводя их на новый уровень. Этот период отношений очень многогранен, так как процесс познания своего партнёра может вызывать совершенно разнообразные эмоции: от разочарования до восторга и удивления. Всё, что требуется делать в это время – не расстраиваться, от того, что отношения потускнели, а двигаться вперёд и постигать друг друга.
3. Отвращение (ссоры)
Это – очень непростая стадия отношений. Именно на ней случается множество расставаний. В этот период происходит своеобразная борьба за власть, что нередко приводит к разрыву, если кто-то из партнёров чрезмерно доминирует. Когда все недостатки второй половины видны также ярко, как и достоинства на стадии влюблённости, так тяжело смириться с неидеальностью друг друга и сохранить отношения. В этот момент важно прийти к осознанию того, что настоящая любовь неминуемо связана с компромиссами, а доброта и взаимопонимание – важнейшие условия для её сохранения.
4. Смирение (понимание)
Этот этап является радостным для многих пар. Когда им удалось достойно пройти период конфликтов и научиться принимать друг друга таким, какие они есть, приходит спокойствие. Но это совсем не означает, что можно расслабиться и отпустить ситуацию. Настала пора познания жизненных целей друг друга, истинных интересов и желаний.
5. Изучение
Период изучения направлен на поиск эффективного взаимодействия друг с другом. В это время нереалистичные ожидания проходят и начинается расстановка ролей в отношениях, определение необходимого для каждого количества личного времени и выбор способа сообщения о своих потребностях. Нахождение правильного подхода поможет избежать множества неприятных эмоций и конфликтов, связанных с ними. В этом поможет терпение и умение прощать.
6. Близость
Близость – период единства для двоих. Именно на этом этапе можно ощутить одновременно и дружность, и индивидуальность. Влюблённые перестают зацикливаться на себе, они смотрят на то, что лучше подходит именно для пары. Все неурядицы преодолеваются слаженно за счёт доверия и лояльности друг к другу. Этот этап хорошо подходит для вступления в брак.
7. Сомнения
Ещё один тяжёлый этап в отношениях. Для него свойственно недовольство и даже чувство уязвлённости. Чаще всего такой период наступает через много лет совместной жизни и выражается в сравнении отношений: нынешних с прошлыми, своих с чужими. Сложность прохождения этой стадии будет полностью зависеть от уровня удовлетворённости имеющимися отношениями. Главное – не концентрироваться на разочарованиях, а осознать, что эти сомнения – просто один из этапов, который тоже пройдёт.
8. Сексуальность
Опасный этап отношений, так как именно на нём могут случиться измены. Это связано с изменением сексуальных предпочтений партнёров: один может пожелать реализации крайне смелых эротических фантазий, в то время как другой окажется равнодушен к неординарным идеям. Чтобы никому не пришлось искать любовных утех на стороне, понадобиться применить творческий подход с учётом потребностей каждого из партнёров.
9. Любовь
Даже на этом этапе, наполненном доверием, пониманием и блаженством влюблённым нельзя прекращать работу над отношениями. Когда всё спокойно и гармонично есть шанс начать воспринимать друг друга как должное. Когда известны все особенности друг друга, а вектор развития отношений уже понятен, нельзя забывать о ценности каждого из партнёров. Любовь необходимо культивировать, чтобы она не увядала. Только тогда она превратится в прекрасный цветок.

34 любопытных факта о любви

1. Моногамия существует не только у людей. Стоит отметить, что выбирать партнёра на всю жизнь свойственно не только человеку, но и некоторым животным, таким как гиббоны, альбатросы, волки.
2. Для формирования первого впечатления о представителе противоположного пола и оценки его привлекательности человеку требуется всего 4 минуты. На принятие решения влияют такие факторы, как голос, язык тела и, конечно, внешность.
3. Если влюблённые будут смотреть друг другу в глаза на протяжении 3 минут, их сердцебиение синхронизируется.
4. Во время влюблённости происходят химические реакции, очень похожие на реакции от воздействия наркотических веществ. Эти объясняется появление у влюблённых зависимости друг от друга. А любовная зависимость лучше наркотической.
5. «Гормон любви» окситоцин хорошо справляется с головной болью и улучшает сон. А объятия любимого человека способствуют выработке окситоцина. Очевидно, что объятия помогут уменьшить головную боль.
6. Чаще всего люди начинают отношения с партнёрами, обладающими аналогичным уровнем привлекательности. Если же кто-то из пары является менее симпатичным, он обязательно обладает другими преимуществами, компенсирующими внешние недостатки.
7. Противоположности действительно притягиваются. Это объясняется желанием учиться друг у друга чему-то новому. Сходство людей полезно лишь на формировании фундамента отношений. Но долгосрочных союзов у очень похожих личностей не получается.
8. Учёные отметили, что период влюблённости и связанной с ней эйфории длится около одного года. После этого отношения или переходят на новую стадию или заканчиваются расставанием.
9. Состояние влюблённости крайне благоприятно для творческих порывов, а также для долгосрочного планирования. А кратковременная эротическая фантазия ускоряет принятие решений и заостряет внимание на текущем моменте.
10. Люди, нацеленные на кратковременный роман, больше ориентируются на привлекательное тело партнёра. А те, кто хочет построить длительные отношения больше присматриваются к лицу.
11. Держать любимого человека за руку – хороший способ для борьбы со стрессом и болевыми ощущениями.
12. Получая благодарность от любимого, человек испытывает мгновенный всплеск уровня счастья.
13. То самое ощущение «бабочек в животе» во время влюблённости обусловлено всплеском адреналина.
14. Зрачки человека имеют свойство расширяться, когда он видит своего любимого (даже на фото). Расширенные зрачки повышают привлекательность человека для противоположного пола. Это объясняет повышенный интерес в адрес влюблённого.
15. Даже тот, кто ещё не нашёл свою любовь имеет все шансы быть счастливым. Такой вывод был сделан на основе одного продолжительного исследования. С его помощью удалось выяснить, что счастье людей в огромной степени зависит от любви: при чём не только от её наличия в жизни, но и от самого процесса поиска своей второй половинки.
16. По приблизительным подсчётам, человек успевает влюбиться 7 раз до вступления в брак. Седьмая влюблённость, как правило, является решающей.
17. Многие мужчины очень любят поглазеть на женщин. В среднем за этим занятием каждый представитель сильного пола проводит год своей жизни.
18. Главное – полюбить себя. Ведь люди с высокой самооценкой способны построить более длительные и гармоничные отношения, чем те, кто в себе не уверен.
19. Как ни странно, но мужчинам при расставании приходится сложнее, чем женщинам: им сложнее справиться с негативным эмоциональным воздействием и взять себя в руки.
20. Замечено, что мужья, которые каждое утро целуют своих жён, живут на 5 лет дольше тех, кто этого не делает. Прекрасный повод продлить традицию утренних поцелуев ещё на 5 лет.
21. Гипопитуитаризм – полное прекращение гипофизом выработки гормонов. При этом ужасном заболевании человек не имеет способности любить.
22. У обладателей симметричного лица обычно больше поклонников и сексуальных связей, чем у тех, кто не обладает этой привлекательной чертой.
23. Влюблённость своеобразно воздействует на человеческий мозг. Например, она способна притуплять зоны, ответственные за восприятие социального осуждения. Никто не хочет допустить, что влюбился в плохого человека.
24. Препятствия на пути к любимому усиливают чувства. Чем больше сложностей и хитросплетений на пути друг к другу, тем более яркой будет любовь.
25. Более 50% убийств женщин совершают их мужьями или любовники – такова печальная статистика.
26. Почти 60% мужчин и 40% женщин, состоящих в браке изменяют своим супругам. Такие данные были получены в ходе опроса, поэтому показатели могут быть и выше.
27. Кризисы отношений цикличны и повторяются через каждые 4 года. Таким образом, с первым кризисом пары встречаются после 4 лет брака, со следующим – после 8 лет и т.д.
28. Чем старше становится мужчина, тем более молодую жену он себе выбирает. Так при первом браке мужчины выбирают женщину моложе себя не более, чем на 3 года, при втором разница в возрасте составляет уже 5 лет, а при женитьбе в третий раз предпочтение отдаётся женщинам, которые моложе на 8 и более лет.
29. По природе мужчины являются скорее любовниками, чем воинами. Инстинкт любви является врождённым биологическим стимулом наряду с потребностью в еде.
30. Опасные ситуации увеличивают шанс влюбиться. Это особенно касается представительниц слабого пола.
31. Женщинам не нравится наличие пивного живота у мужчин не только из соображений привлекательности. Пивной живот является ярким признаком низкого уровня тестостерона у мужчины, что сообщает о слабой способности к размножению.
32. Мужчина, награждённый чувством юмора больше нравится женщинам. И это неспроста, так как юмор хорошо демонстрирует его честность и уровень интеллекта.
33. Женщина склонна обращать больше внимание на мужчину, вокруг которого будут «виться» её конкурентки.
34. Мужчин с низким голосом женщины находят более привлекательными и достойными внимания.