На Земле существует бесчисленное множество рек, питающих почву, растения и животный мир. Они дают жизнь всему живому, поэтому часто их называют водными артериями планеты. Самые длинные реки, помимо всего прочего, имеют важное экономическое значение для городов и населенных пунктов, обладают исторической и культурной ценностью. Представляем Вашему вниманию краткий обзор десяти самых крупных рек на Земле.

Амазонка

Во главе рейтинга самых длинных рек мира стоит Амазонка, протяженность которой составляет 7100 км. Долгое время среди исследователей не утихали споры о том, какая река длиннее, Нил или Амазонка? Однако не так давно ученые из Британии положили конец спору, определив, что Амазонка по длине превосходит своего африканского собрата. Кроме этого, она  является лидером по площади водного бассейна и круглогодичной полноводности среди рек. За ее поразительные размеры, водоносность и уникальный животный мир, сосредоточенный в лесах, питаемых ее водами, река пополнила перечень природных чудес света. Даже тропический лес, растущий в пределах ее бассейна и на близлежащих территориях, является самым большим по площади в мире. Отчего его фауна и флора считаются малоизученными и таящими в себе множество загадок.

Нил

Несмотря на то, что Нил на 250 км короче лидера нашего рейтинга — Амазонки, он не уступает ей по ряду других критериев. Крупнейшая водная артерия Африки является не только самой длинной рекой на континенте, но и самой широкой. Форма ее устья напоминает греческий символ дельта. Из-за такого сходства оно так и было названо — Дельта. В дальнейшем этим термином стали называться все треугольные устья рек. Площадь дельты Нила составляет 24000 кв.км, что сравнимо с площадью Крымского полуострова. Протекая по африканскому континенту, Нил пересекает земли 10 стран, включая Египет, вытянувшийся вдоль водоема. Исток реки находится в Восточно-Африканском плоскогорье, устье в Средиземном море.

Миссисипи с притоком Миссури

Главная река США с ее крупнейшим притоком Миссури вместе образуют водную артерию протяженностью 6420 км. Течением этой водной системы омываются земли 10 штатов Америки, экологическое и экономическое благополучие которых напрямую зависит от состояния реки и ее притоков. Миссисипи обеспечивает водоснабжение фермерского хозяйства и производственной деятельности, является источником электроэнергии в городах и кладезем полезных ископаемых. Помимо вхождения в перечень крупнейших рек мира, Миссисипи-Миссури считается рекордсменом по площади бассейна притока, составляющем 1 млн кв.км, а непосредственно приток Миссури занимает второе место в списке крупнейших речных притоков в мире.

Янцзы

Янцзы является самой длинной рекой самого большого континента планеты — Евразии. Русло реки длиной 6300 км лежит на территории Китая, все население которого размещено в ее бассейне. Янцзы считается самой длинной рекой, чье русло находится в пределах одного государства. Эта река обладает не только экономической и экологической ценностью для страны, но и имеет важное культурное и историческое значение для китайского народа, так как ее берега стали свидетелями множества исторических событий прошлого и настоящего. В ее водах обитают находящиеся на грани вымирания представители животного мира, а самая крупная ГЭС в мире обеспечивает электроэнергией близлежащие города китая.

Хуанхэ

Вторая крупная река, пересекающая китайские земли, Хуанхэ, является не только достоянием страны, но и ее горем, длина которой состовляет 5464 км. Причиной возникновения такого отношения стали многочисленные наводнения и разливы реки, наносящие серьезный ущерб фермерским угодьям. Еще одно ее местное название, “Желтая река”, появилось из-за желтого оттенка воды, вызванного обилием глиняного материала и осадочных пород в русле. Хуанхэ впадает в Желтое море, название которого также связано с цветом воды. Для предотвращения стихийных бедствий, связанных с рекой, власти Китая построили на ее берегах более 5000 дамб. Хуанхэ является рекордсменом по времени строительства Великого канала, соединяющего ее с Янцзы: работы велись около 2000 лет. Кроме того, на реке установлено одно из старейших гидротехнических сооружений, расположенных на 1700 км. Несмотря на частые природные катаклизмы, связанные с Хуанхэ, она относится к объектам мирового наследия ЮНЕСКО.

Обь-Иртыш

Длина реки Обь и ее главного притока, являющегося также самым крупным притоком в мире, составляет 5410 км. Бассейн реки вместе со всей системой притоков составляет 2,990 млн кв.км. Обь является одной из самых полноводных рек страны. В ее акватории обитает около 50 видов рыб. На месте слияния Оби и Иртыша установлена одна из важнейших достопримечательностей региона — первая в стране плавучая маяк-часовня Николая Чудотворца.

Енисей

Основное русло реки Енисей составляет 3487 км, а вся речная система с тремя притоками имеет протяженность 5238 км. Это одна из естественных границ Восточной и Западной Сибири, а также в месте соединения Большого и Малого Енисея стоит город Кызыл, в котором имеется обелиск «Центр Азии». Енисей несет не только важное экономическое и экологическое значение для близлежащих населенных пунктов, но и нередко является источником проблем: являясь одной из самых полноводных рек мира и самой полноводной в стране, он, весной и в особенно дождливые периоды, затапливает прибрежные территории паводками. На некоторых участках реки вода может подниматься на 30 метров от основного уровня воды.

Лена

Длина крупнейшей российской реки Лены составляет 5100 км с притоками, а длина главного русла — 4400 км. Лена входит в тройку самых крупных рек страны и является лидером среди рек по полноводности. Весь ее бассейн находится в пределах Российской Федерации. Это одна из немногочисленных рек, русло которых лежит в толще земли с многолетней мерзлотой. 

Амур-Аргунь

Основное русло Амура имеет протяженность 2824 км. А вся водная система, включающая притоки и проходящая через Аргунь до устья Амура, составляет 5052 км. Река Амур представляет собой природную границу между двумя крупнейшими странами — Китаем и Россией, а также используется как крупный судоходный путь. Бассейн реки вошел в ТОП-10 крупнейших речных бассейнов мира. Видовое разнообразие рыб в акватории Амура насчитывает около 140 видов, включая “царские”. Один из притоков Амура, Зея, может сравниться с ним по размерам. Некоторые исследователи даже считают Зею главной рекой, а Амур ее притоком.

Ла-Плата-Парана

Еще одна крупная река американского континента Парана с природным эстуарием Ла-Плата, совокупная длина которых составляет 4800 км. Она занимает второе место в Южной Америке после Амазонки. Речная система обеспечивает водоснабжением Бразилию, Аргентину и Парагвай, а также является важнейшим судоходным путем. Из-за разной глубины реки, связанной с появлением крупных илистых наносов на дне, городские власти постоянно следят за состоянием дна и время от времени делают глубину больше для безопасного движения кораблей. В эстуарии Ла-Плата можно понаблюдать за редким видом дельфинов, известных как ла-платские.