В истории человеческой цивилизации существовало бесчисленное множество народов, среди которых достоверно выделить самые древние представляет собой задачу не из легких, а если при этом не брать во внимание их территориальную привязанность или теории возникновения человечества, можно сказать, невыполнимо. Тем не менее экспертами был оценен возраст подавляющего большинства народов мира, самым древним из которых насчитывается свыше 130 000 лет. Представляем вашему вниманию 10 из них.

10. Славяне

Славяне составляют одну из крупнейших в индоевропейской языковой семье этническую группу, которая в своем большинстве сосредоточена в странах Восточной Европы. Однако до 6 века их племена также проживали на территории европейского севера, а ядро поселений находилось севернее Карпатских гор.

Непосредственными предками славян считают венетов, племена которых располагались на тех же территориях. Поэтому римский энциклопедист Плиний Старший и историк Тацит называли этот древний народ «Венети». Земли, на которых обустроились славянские общины, ранее принадлежали скифам и сарматам. И только после падения Римской империи этот народ стал расселяться по всей Европе, образуя новые королевства, самым древним из которых считается Великая Морава, основанная на реке с одноименным названием. Со временем новообразованные страны становились очень могущественными.

Самым крупным славянским государством на европейском континенте считается Киевская Русь в период после принятия христианства. Господство Киевской Руси продолжалось до нашествия монгольского ига.

В настоящее время славянская этническая принадлежность преобладает среди русского народа, украинцев, белорусов, чехов, словаков, поляков и других.

9. Армяне

Исторически, армянский народ сформировался более 2500 лет назад на территории Армянского плато. Большая часть их населения проживает в современной Армении, но крупные армянские диаспоры также сосредоточенны в России, Грузии, Иране, Франции и других близлежащих странах. Такое расселение связано с геноцидом армян в 1915 году, после которого на занимаемые ими земли стали заселяться другие народы, а выжившие армяне покинули родные края и поселились на Ближнем Востоке, в Восточной Европе, Франции, Аргентине, Бразилии, Америке и других странах.

Большая часть населения Армении придерживается христианства. Этого вероисповедания армяне придерживаются с 1 века н. э., а официально христианство принято в качестве государственной религии в начале IV века.

8. Евреи

Евреи – древний семитский народ, происхождение которого связывают с населением Израильского и Иудейского царств. Особую роль в истории еврейского народа отводят патриархам, и, в частности, исторической личности, известной под именем Иаков, в библии именуемом «Израилем».

Традиционно евреи проповедуют иудаизм. Эта религия настолько тесно переплелась с историей этого народа, что слова «еврей» и «иудей» некоторые считают чуть ли не синонимами. Но неверно связывать только евреев с иудаизмом, ведь под этим термином скрывается история израильтян-евреев, иудео-израильтян и всех, кто принимает эту религию, независимо от своего происхождения.   

Важно понимать, что понятие «еврей» включает себя не только определенный народ с конкретным вероисповеданием, но и всех представителей еврейской нации, в том числе исповедующих другую религию и даже атеистов.

7. Кушиты

Кушиты проживают на северо-востоке Африканского континента. В основном ими заселены территории долины реки Нил и Африканского рога.  Общаются кушитские народы на кушитских и этиосемитских языках, относящихся к афразийской языковой семье.  Кушитский язык в основном используется в странах Африканского рога и долины реки Нил. Этиосемитский — в странах Африканского рога.  

Под общим названием «кушиты» подразумеваются многие народы Африки, такие как афар, бежа, сомали, амхара, гурагес и другие. Их выделение происходило по разным критериям: религия, занимаемые территории, культура, время формирования.

6. Ассирийцы

Ассирийцы, или сирийский христиане, произошли от древних ассирийцев, исконно живших в Месопотамии между реками Тигр и Евфрат. Эти земли многим известны как «Плодородный полумесяц» из-за формы, похожей на ночное светило.

В современном мире ассирийцев относят к этническим меньшинствам. Их население распределилось по разным странам, таким как Иран, Северный Ирак, Сирия, Турция. На территориях других стран, например, в Ливане, России, США, Швеции и др., организованы общины ассирийцев.

Основная религия этого народа – христианство, но многие ассирийцы причисляют себя к другому вероисповеданию, не позволяя разным религиозным взглядам разобщать их маленькую этническую группу.

5. Китайцы

В Китае очень рано появилась письменность. Благодаря первым документам, возраст которых старше 3500 лет, можно предполагать, что китайский народ появился еще раньше. Географическое начало формирования цивилизации лежит в бассейне реки Хуанхэ, где появились первые династии Ся, Шан, Чжоу.  Именно эти династии упоминаются в китайской летописи как первые, с которых началась история великого народа.

Основателями китайской культуры считают трех императоров – Фуси, Шеннонга и Желтого императора Хуана, которому отводят главенствующую роль в формировании первой императорской династии Ся. Именно Хуана считают первым человеком, правление которого привело дикарей к цивилизованному образу жизни.  Однако существовали ли действительно эти личности достоверно не установлено, ведь если верить устным сказаниям, жили эти люди более 5000 лет назад, когда не было письменности, а других подтверждений их реальности не обнаружено.

В настоящее время история этой цивилизации охватывает большое количество народов и культур из-за географического расширения населяемой ими территории. Но традиционно китайцев рассматривают как узкую этническую группу людей, объединенных развитием китайского языка и письменности, состоящей из идеограмм. Но изучение истоков китайской цивилизации не стоит на месте и по мере совершенствования науки ученым удается обнаруживать все больше новых данных и фактов, позволяющих лучше узнавать историю развития китайского народа.

4. Баски

Баски – это народ, населяющий земли северной Испании и юго-западной Франции. У этого народа нет отдельного государства и их происхождение до сих пор вызывает множество дискуссий среди ученых и исследователей. На севере Испании баски организуют автономное сообщество, называемое «Euskal Herria» или «Страна Басков». Во Франции они населяют западные земли Атлантических Пиренеев.

Точная численность этого народа остается под вопросом, но по примерным подсчетам во Франции проживает около 90 000 — 150 000 человек, а в Испании от 600 000 до 1.8 млн. Но этими землями не ограничивается существование этого народа и не столько многочисленные общины встречаются в Америке, Азии, Африке.

3. Эфиопы

В ходе археологических исследований в Эфиопии были обнаружены человеческие останки Homo sapiens idaltu, возраст которых оценивают как 158 000 лет. Это самый древний человеческий возраст на земле, установленный к настоящему времени, который может свидетельствовать о появлении первых современных людей именно на эфиопской территории.

Однако стоит прояснить, что понимается под термином «Эфиопия», ведь древними греками этим словом обозначалась достаточно обширная территория, пролегающая между Суданом, Нубией, современной Эфиопией и пустыней в Ливии. Иными словами, Эфиопией могут называться все земли Африки, расположенные южнее Египта, а не только современное государство.

Значение этого названия переводится с древнегреческого как «страна обожженных лиц» и нередко оно встречается в древних текстах, в том числе и «Илиаде». Эфиопия в современном понимании впервые описывается египетскими купцами в 3000г до н.э., называвшими ее «землей богов». В эту пору здесь уже можно было приобрести духи, ладан, мирру, слоновую кость и рабов.

2. Ханьцы

Еще один древний народ, тесно связанный с культурой Китая — ханьцы. Так называют этническую группу, относящуюся к сино-тибетской языковой семье. Ханьцы являются крупнейшей народностью Китая (составляют 92% населения), Макао и Сингапура. Они произошли от династии Хань, сменившей Цинь. Название «Хань» произошло от названия места, где обитали первые жители этой династии – реки Ханьшуй.

Во время правления Хань произошло объединение разрозненных племен, живших на землях современного Китая и формирование единого государства.  Этот период историки считают пиком величия китайской культуры.

1. Койсанские народы

Койсанские народы произошли путем слияния Кой и Сан — двух групп африканского населения, общающихся на койсанских языках, отличающихся наличием щелкающих согласных. Помимо языкового сходства, койсанские народы объединяют культурные, этнические и расовые особенности.

Койсанские народы считаются древнейшими в мире, появившимися свыше 130 000 лет назад в Центральной Африке. По мере развития они занимали все больше земель и 100 000 лет назад достигли Южной Африки, став первыми представителями Homo Sapiens в этой части материка. О быте этого народа известно немногое, например, спали койсанцы на травяных циновках и питались морепродуктами. В пещере Аполлона XI в Намибии обнаружены первые наскальные рисунки, выполненные этим народом, датированные 25 000 лет. Таких картин свыше 10 000. Сокращение численности койсанцев началось около 2600 лет назад из-за прибывавших с северо-запада народов банту, из-за которых они были вытеснены к юго-западной части материка – пустыне Калахари.